Daniel de Luis
Jefe del Servicio del Clínico de Valladolid
Centro de Investigación de Endocrinología y Nutrición
La cerveza contiene sobre todo agua (97%), lo que unido a su baja graduación alcohólica y al hecho de presentar en su composición maltodextrinas, es una bebida con alto poder hidratante.
Solo tenemos que pensar en sus ingredientes, agua, cebada y lúpulo, así como su proceso de producción, fermentación de baja graduación, para comprender las propiedades nutricionales mencionadas. Es una bebida con bajo aporte calórico, alrededor de 30 calorías por 100 mililitros, con una composición de macronutrientes que dominan los hidratos de carbono, con una presencia testimonial de proteínas (0,3 gramos por 100) y nula cantidad de grasas y colesterol. Con respecto a las vitaminas, al derivar de un cereal, fundamentalmente aportan las del grupo B (fólico, B1 y B6), es decir, vitaminas que nos ayudan a obtener energía en nuestro metabolismo. El aporte de minerales es importante, aunque moderado, en forma de calcio, fósforo, magnesio y potasio. Es llamativa la poca cantidad de sodio que aporta esta bebida. Aunque el aporte de minerales depende más del agua con el que se fabrica cada cerveza, presentando más minerales las cervezas elaboradas con aguas duras. Asimismo, hay otras sustancias no nutritivas, con importantes efectos sobre nuestra salud, como son la fibra y los antioxidantes, que provienen fundamentalmente del tercer componente de la cerveza, el lúpulo. Este elemento que se añade a la cerveza durante su elaboración sirve para darle ese toque amargo, y aporta multitud de polifenoles. Esta composición nutricional hace que se haya relacionado a la cerveza con una disminución del riesgo cardiovascular, por el efecto del moderado contenido del alcohol que aporta sobre la concentración del colesterol bueno (HDL). También es importante un efecto sobre la salud del hueso al aportar calcio y fósforo. Incluso existen trabajos que muestran su efecto beneficioso en la gestación por el aporte de fólico. Su poder de rehidratación tras esfuerzos físicos es importante, debido a la composición de sodio y maltodextrinas. En resumen, esta bebida de baja graduación alcohólica presenta unas propiedades nutricionales únicas debido a la mezcla especial de agua, cebada y lúpulo.