Daniel de Luis
Jefe del Servicio del Clínico de Valladolid
Centro de Investigación de Endocrinología y Nutrición
Esta fruta aparece ya en nuestra dieta desde la antigüedad, así en la India recibía el nombre de «la fruta de los sabios»; ya que, según una antigua leyenda, los pensadores hindúes meditaban bajo su sombra mientras comían de su fruto, siendo a lo largo de la historia un símbolo de fecundidad y prosperidad. El plátano llegó a Canarias en el siglo XV y, desde allí, fue llevado a América por los colonizadores. Pertenece a la familia de las musáceas, la cual incluye los plátanos comestibles crudos (Musa cavendishii), los bananitos o plátanos enanos (Musa paradisiaca) y los plátanos machos (Musa paradisiaca).
Desde el punto de vista nutricional, aporta casi 90 calorías por cada 100 gramos, fundamentalmente a partir de los hidratos de carbono y azúcares simples (un total de 36,9 gramos por 100). El aporte de proteínas es bajo, menos de dos gramos y el de grasas, menor a 0,5 gramos, con un aporte nulo de colesterol. Por último, dentro de los macronutrientes, la composición más relevante viene de la mano de la fibra aportando 3,4 gramos. Con respecto a la composición en minerales, el más importante es el potasio (350 mg por 100), este mineral es importante para mantener nuestro funcionamiento celular y es de especial interés para mantener la contractilidad neuromuscular. También es relevante el contenido en fósforo y de magnesio. Con respecto a las vitaminas, las más abundantes son los carotenos, con aportes de 140 ug por 100 gramos, además el plátano es una buena fuente de antioxidantes naturales como la vitamina C y la vitamina A. Otra de las vitaminas con un aporte relevante es el ácido fólico, necesario para múltiples funciones fisiológicas, como puede ser la síntesis de glóbulos rojos. Podemos resumir que el plátano es una fruta con alto aporte energético, de minerales y antioxidantes. Por ello, es habitual que en alguna retransmisión deportiva podamos ver algún deportista ingiriendo trozos de plátano junto a un líquido para reponer energía y minerales, tan necesarios para realizar esfuerzos musculares.