Artículo de Opinión "LA ZANAHORIA, EL COLOR DE LA REGIÓN" :: Norte de Castilla :: 12-03-2011
Daniel de Luis Román
Director del Instituto de Endocrinología y Nutrición
Facultad de Medicina de Valladolid. Universidad de Valladolid
La zanahoria es la hortaliza más consumida en todo el mundo, es originaria del área mediterránea y, en su inicio, era más delgada y larga, con colores púrpura y amarillentos. El agua es el componente más abundante en este vegetal (88%), seguido por los carbohidratos (7,3 gramos por 100 gramos) y 2,9 gramos por 100 gramos de fibra. La presencia de este importante contenido y, entre ella, un tipo soluble como es la pectina, convierte a esta hortaliza en un alimento interesante para tratar los episodios de diarrea por su poder astringente.
Con respecto a los minerales, es importante su aporte de potasio, calcio, fósforo y yodo. La zanahoria se ha conocido a través de la historia por su alto contenido de beta carotenos o precursores de la vitaminaA (1346 ug/100 gramos), que le dan el color naranja característico a esta hortaliza. También es rica en vitamina E y en algunas vitaminas del complejo B, especialmente la B3 o niacina, y el ácido fólico. Por su alto contenido de vitamina A o beta carotenos, es un vegetalmuy recomendado para proteger la piel de la agresión que generan los radicales libres y muy importantes para la vista, para mantener el funcionamiento de la retina. Por su contenido en estas vitaminas antioxidantes, se recomienda consumirla regularmente para prevenir y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, degenerativas y tumorales. Su contenido en ácido fólico (10 ug por 100 gramos) hace a las zanahorias recomendables para prevenir cierto tipo de anemias, reducir el riesgo de espina bífida durante el embarazo y el riesgo cardiovascular. La niacina (vitamina B3) (0,6 mg por 100 gramos) presente en este alimento es importante al intervenir en el funcionamiento del sistema digestivo, el buen estado de la piel, el sistema nervioso u otras funciones de gran importancia en nuestro organismo.
Por tanto, este vegetal es un buen compañero en una dieta equilibrada, con importantes beneficios a nivel cutáneo, cardiovascular y de la visión.
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